Un Tournant Décisif pour la Science-Fiction Télévisée
Les années 1970 ont marqué un tournant décisif pour la science-fiction télévisée. Alors que le cinéma s'imposait avec
"Star Trek: The Motion Picture"et la révolution de"Star Wars" en 1977, les écrans américains et britanniques ont vu fleurir des séries cultes telles que :
- "The Six Million Dollar Man"
- "Mork & Mindy"
- "Doctor Who"
Ces productions, souvent à petit budget, reflétaient une vision sombre de l'époque, influencée par les tensions géopolitiques et les crises sociales.
Une Science-Fiction Entre Pessimisme et Réalisme
À contre-courant des récits hollywoodiens flamboyants, la science-fiction des années 1970 oscillait entre pessimisme et réalisme glacial. Des films tels que :
- "Invasion of the Body Snatchers"
- "Orange mécanique"
- les derniers opus de la série "La Planète des singes"
incarnaient cette tendance dystopique. Aux États-Unis, la Guerre froide pesait sur les esprits, tandis que le Royaume-Uni traversait des grèves massives et des pénuries d'électricité.
Ces contextes ont nourri une production télévisée marquée par l'angoisse existentielle et la critique sociale.
Une Valeur Historique et Artistique Indéniable
Malgré leur âge, ces séries conservent une valeur historique et artistique indéniable. Elles offrent un miroir déformant mais fidèle à l'époque qui les a vues naître.
Voici cinq séries injustement oubliées qui méritent un retour en grâce.
"Blake's 7", créée par Terry Nation, le père des Daleks de "Doctor Who", reste l'une des séries britanniques les plus marquantes des années 1970.Diffusée de 1978 à 1981, elle raconte les combats d'un groupe de rebelles contre un régime autoritaire dans un futur glacial. Le protagoniste Roj Blake incarne un idéaliste confronté à des alliés aux motivations parfois troubles. La distribution évolue au fil des saisons, ajoutant de la profondeur à l'intrigue.
Malgré un budget limité et des effets spéciaux rudimentaires, la série a bâti une communauté fidèle. Son final déprimant, typique de l'époque, a marqué les esprits. Contrairement à "Doctor Who", elle n'a jamais bénéficié de renaissance majeure. Cependant, Big Finish, connu pour ses adaptations audio de "Doctor Who", en a prolongé l'existence de manière marginale.
Les épisodes originaux restent accessibles, la série ayant conservé les archives de cette série culte.
Quatermass
"Quatermass" a redéfini la science-fiction britannique à la télévision.Précurseur de "Doctor Who", cette série a été lancée en 1979. Elle est la quatrième adaptation du personnage imaginé par Nigel Kneale, suivant un scientifique retraité traquant une secte liée à des enlèvements extraterrestres.
Bien que distante des premières versions des années 1950, ce revival revisite les thèmes classiques de l'invasion alien et de l'aliénation humaine. Le projet a connu des débuts difficiles, la critique jugeant froidement l'interprétation du rôle principal.
Réadapté au cinéma sous le titre "The Quatermass Conclusion", le concept n'a pas trouvé son public. Pourtant, cette version clôture de manière cohérente l'héritage de la série originale, avec une ambiance apocalyptique typique des années 1970.
Moonbase 3
Portée par les équipes de "Doctor Who", cette coproduction Fox-ABC explore une réalité spatiale austère. Située en 2003, elle se concentre sur les tensions humaines dans une base lunaire confrontée à des catastrophes techniques et des restrictions budgétaires.
Le scénariste Terrance Dicks, alias "Uncle Terry", reconnaîtra plus tard avoir poussé
"la grimace" à l'extrême.Le pilote s'ouvre sur un drame aérien causé par un astronaute en crise, illustrant le réalisme scientifique de la série. Malgré sa richesse narrative, elle a failli disparaître à jamais lorsque des cassettes ont été retrouvées par hasard dans un bureau de Fox.
Rare pour son époque, la série alliait réflexion technique et drame psychologique.
Star Trek: The Animated Series
Entre l'annulation de la série originale en 1969 et le film Star Trek: The Motion Picture en 1979, cette version animée a maintenu la franchise en vie. Moins onéreuse mais fidèle à l'esprit original, elle a permis d'explorer des créatures extraterrestres impossibles à réaliser en prise de vue réelle.
Les épisodes ont même influencé des œuvres ultérieures, comme la série Lower Decks, qui a réutilisé les Vendorians 47 ans plus tard.
William Shatner a redonné sa voix à Kirk, entouré du casting original. Bien que graphiquement datée, la série reste disponible sur Paramount+ et mérite d'être redécouverte pour son lien direct avec la série classique.
Cliffhangers: The Secret Empire
Ce format inédit de NBC, diffusé en 1979, réunissait trois séries courtes au sein d'un même programme. Parmi elles, "The Secret Empire" mélangeait western et science-fiction en révélant un complot futuriste sous un décor de Far West.
Le coût de production élevé et la concurrence féroce des sitcoms "Happy Days" et "Laverne & Shirley" ont précipité son échec.
Un Projet Curieux
Malgré sa courte durée, le projet reste intéressant. Le showrunner, Leonard Goldberg, réussirait mieux par la suite avec des séries comme "La Femme bionique" et "L'Homme qui valait trois milliards".
Les Autres Segments
Les deux autres segments de l'émission étaient :
- "The Curse of Dracula" - exploitant l'horreur gothique
- "Stop Susan Williams!" - se concentrant sur le mystère policier
